Według Światowej Organizacji Zdrowia, azbest jest jednym z najważniejszych zawodowych czynników rakotwórczych w budownictwie i powoduje około połowy wszystkich zgonów z powodu raka w tej branży. Ale czym jest ten materiał, skąd się bierze, kiedy jesteśmy na niego narażeni?
Azbest jest jednym ze składników cementu włóknistego, materiału o niezwykłej wytrzymałości na rozciąganie, niskiej przewodności cieplnej i względnej odporności na działanie substancji chemicznych. Właściwości te sprawiły, że azbest jest idealnym materiałem, stosowanym do izolacji budynków, jako składnik różnych wyrobów (dachówki, rury wodociągowe), jako dodatek do tworzyw sztucznych oraz w przemyśle samochodowym (okładziny sprzęgieł i hamulców, uszczelki i amortyzatory).
Azbest: uważaj, by nie wdychać jego włókien
Niektóre z mikroskopijnych włókien tworzących ten materiał mogą pozostawać zawieszone w powietrzu na tyle długo, że mogą być wdychane, tak więc najczęstszą formą narażenia na działanie azbestu jest wdychanie, które występuje zarówno w miejscu pracy, jak i w pobliżu miejsc produkcji lub fabryk, w których pracuje się z azbestem, lub w powietrzu wewnątrz budynków zawierających pokruszone cząstki azbestu.
Według WHO, około 125 milionów ludzi na całym świecie jest obecnie narażonych na działanie azbestu, który był lub nadal jest wykorzystywany w celach komercyjnych. Przeczytaj o obecności azbestu na przykładzie Tomaszowa. Niezależnie od rodzaju azbestu, wszystkie jego odmiany są niebezpieczne, ponieważ mogą powodować śmiertelne choroby, takie jak rak płuc, rak krtani i jajników oraz azbestoza (zwłóknienie płuc).
Zarządzanie azbestem dzisiaj
Stosowanie azbestu zostało zakazane w Polsce. W rzeczywistości jednak, pomimo tego, że ryzyko związane z tym materiałem jest znane i jest on zakazany, nadal istnieją stare konstrukcje, przed wprowadzeniem zakazu, wykonane z tego materiału. Mając świadomość ryzyka, jakie może to stanowić dla zdrowia niektórych branż, zaleca się, aby pracownicy wykonujący zawody związane z rozbiórką i konserwacją zawsze stosowali środki ochrony osobistej. Jeśli wiesz o istnieniu azbestu w budynku, istnieją firmy specjalizujące się w usuwaniu azbestu, które mogą zapewnić profesjonalne czyszczenie, aby pozostawić budynek wolny od zanieczyszczeń.